Le tabacchiere riciclate possono diventare nuovi prodotti

QUESTO ARTICOLO/COMUNICATO STAMPA È PAGATO E PRESENTATO DA SINTEF - leggi di più

La plastica utilizzata per realizzare le tabacchiere è il polipropilene, noto anche come plastica PP, che è una delle plastiche più comuni utilizzate nei prodotti di consumo.

Ciò rende le tabacchiere relativamente facili da riciclare per creare nuovi prodotti.

I ricercatori del SINTEF stanno ora esaminando le opportunità per dare a queste piccole scatole un ciclo di vita più sostenibile e forse circolare.

Lo scopo del nuovo progetto è evitare che le tabacchiere di plastica vuote vengano trattate come rifiuti e finiscano per sporcare i nostri parchi e inquinare gli oceani.

I ricercatori hanno condotto una serie di esperimenti di laboratorio che prevedevano prima la fusione e poi il test della resistenza della plastica riciclata. Hanno studiato i tipi di nuovi prodotti in cui può essere trasformata la plastica e valutato il livello di purezza richiesto affinché sia ​​adatta al riciclo.

Meno carta sono ricoperte le scatole di plastica, più pura sarà la plastica riciclata, rendendola disponibile per una più ampia varietà di nuovi prodotti.

La plastica proveniente dalle scatole riciclate più pulite potrebbe infatti sostituire la nuova plastica utilizzata oggi per la maggior parte dei prodotti.

Le scatole contaminate con tracce residue di carta potrebbero essere adatte come materia prima per articoli come cunei o distanziatori di rinforzo utilizzati nel settore edile.

Non sorprende che la qualità della plastica riciclata fosse leggermente inferiore rispetto a quella di una tabacchiera nuova, ma la differenza era così piccola che era appena percettibile a condizione che come materia prima fossero utilizzate scatole non contaminate.

Le scatole più contaminate risultavano in plastica con altre proprietà. Ad esempio, era meno facile da modellare e quindi non adatto a prodotti che richiedevano plastica sottile, come gli imballaggi.

"Tuttavia, ci sono molte applicazioni per queste plastiche più grossolane. Possono essere utilizzate in prodotti come mobili stampati o altri oggetti di grandi dimensioni", afferma Ole Vidar Lyngstad.

È ricercatore presso SINTEF.

"Deve spettare al produttore selezionare la qualità sulla base di ciò che è considerato adeguato per il prodotto in questione", afferma.

La qualità adeguata è il fattore più importante da considerare quando si valuta la redditività del riciclo della plastica. Se la qualità diminuisce in modo significativo, il riciclaggio semplicemente non sarà redditizio.

Secondo i ricercatori, se la plastica della tabacchiera è di alta qualità, può essere riciclata più volte se si aggiungono stabilizzanti prima che la qualità si degradi in modo significativo.

Tuttavia, la cosa di gran lunga più ecologica che possiamo fare è istituire un sistema di deposito e riciclare le tabacchiere usate per crearne di nuove.

Tuttavia, ciò non è consentito nell’UE, dove le linee guida sulla sicurezza alimentare si concentrano in particolare sul PET termoplastico (polietilene tereftalato), che è lo standard nelle bottiglie per bevande.

Secondo Lyngstad le linee guida non possono essere trasferite per essere applicate alle tabacchiere.

Le tabacchiere raccolte possono rappresentare un'importante fonte di materia prima plastica uniforme che ha un alto valore nel mercato del riciclaggio perché è facile da utilizzare in prodotti che richiedono alta qualità.

Tuttavia, l'alta qualità richiede che la plastica non sia contaminata dalla carta.

La rimozione della carta è un processo relativamente dispendioso in termini di risorse perché è difficile da lavare via. Per questo motivo, i produttori Swedish Match stanno cercando di testare imballaggi alternativi che utilizzino plastica PP anziché carta. Questa sembra essere l’opzione migliore se l’obiettivo è garantire il riciclaggio redditizio delle tabacchiere in plastica.

Tenendo presente il riciclaggio, rimuovere la carta da tutti gli imballaggi di plastica sarebbe un buon inizio. Secondo i ricercatori, eliminerà un grave problema di contaminazione dal ciclo della plastica.

Questo è qualcosa che trarrà beneficio dalla conoscenza dell’intero settore dell’imballaggio.

Questo fa parte di un progetto congiunto con i produttori di tabacco da fiuto svedesi Swedish Match e l'impresa di riciclaggio della plastica Norwegian Trash. Quest'ultimo ha inizialmente contattato SINTEF nell'ambito della ricerca di soluzioni alternative per il ciclo di vita del prodotto.