Sono un dietista

La maggior parte di ciò che mangiamo non è realmente cibo, hanno avvertito gli esperti.

Più della metà delle calorie che l'inglese medio consuma ogni giorno sono considerate "ultra-processate" e sono state collegate a cattive condizioni di salute e morte prematura.

Ma cosa sono esattamente gli alimenti ultra trasformati (UPF) e quali sono i pericoli?

La dottoressa Emily Leeming, una dietista registrata, spiega.

Ha detto: "Gli alimenti ultra-processati sono alimenti confezionati e contenenti ingredienti industriali, come grassi e zuccheri aggiunti, ma anche additivi ed emulsionanti.

"Tendono ad essere alimenti con lunghi elenchi di ingredienti sul retro della confezione."

Il sistema di classificazione NOVA divide gli alimenti in categorie in base a quanto sono stati lavorati durante la produzione.

Questi sono:

Quando si tratta di UPF, la dottoressa Leeming afferma che è meglio mantenerli al minimo, ma ce ne sono diversi che lei eviterebbe in particolare.

Questo perché gli UPF hanno spesso livelli elevati di grassi saturi, sale e zucchero, quindi lasciano meno spazio nella nostra dieta per cibi più nutrienti.

Contengono comunemente anche sostanze chimiche, coloranti, dolcificanti e conservanti.

Un portavoce della British Heart Foundation ha dichiarato: "È stato suggerito che gli additivi presenti in questi alimenti potrebbero essere responsabili di effetti negativi sulla salute".

La ricerca ha scoperto che un maggiore consumo di UPF può essere collegato a un aumento del rischio di sviluppare il cancro.

A gennaio, un team della School of Public Health dell’Imperial College di Londra ha scoperto che le persone avevano maggiori probabilità di essere diagnosticati con tumori alle ovaie e al cervello se la loro dieta era ricca di UPF.

Gli autori di uno studio separato in Francia, pubblicato sul British Medical Journal, hanno affermato: "I risultati suggeriscono che il consumo in rapido aumento di alimenti ultra-processati potrebbe causare un aumento del numero di casi di cancro nei prossimi decenni".

Il mese scorso l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha anche messo in guardia contro l’uso a lungo termine di dolcificanti artificiali, comuni negli UPF, citando un aumento del rischio di diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari e mortalità negli adulti.

Altri hanno messo in guardia dal potenziale rischio di ictus, demenza e morte prematura.

Tim Spector, professore di epidemiologia al King's College di Londra, ha dichiarato alla BBC Panorama: "Negli ultimi dieci anni, sono aumentate lentamente le prove che il cibo ultra-processato è dannoso per noi in modi che non avevamo pensato.

"Stiamo parlando di tutta una serie di tumori, malattie cardiache, ictus, demenza."

Con questo in mente, il dottor Leeming ha delineato i nove “peggiori trasgressori” quando si tratta di UPF – e cosa provare invece.

Il dottor Leeming abbandonerebbe le lattine di Red Bull e Monster in favore di un bicchiere di succo d'arancia fresco.

Ha detto: "Le bevande energetiche contengono caffeina e grandi quantità di zucchero che possono mettere sotto stress il tuo cuore.

"Un bicchierino di succo d'arancia al 100% costituisce uno dei tuoi cinque bicchieri al giorno."

Quando si tratta del pasto mattutino, il dottor Leeming pensa che una ciotola di porridge sia molto meglio di una porzione di Kellogg's Crunchy Nut.

"I cereali da colazione zuccherati non ti faranno sentire sazio", ha detto.

"Prova a sostituire il porridge o l'avena notturna che contengono molte fibre e beta-glucani, ottimi per la salute del cuore.

"I cereali triturati di grano e crusca ad alto contenuto di fibre possono ancora essere un'ottima opzione, nonostante appartengano alla categoria degli alimenti ultra trasformati, poiché non tutti gli alimenti ultra trasformati fanno male."

Un altro semplice scambio potrebbe essere il pollo fritto acquistato in negozio con cosce di pollo arrosto.

"Mangiare regolarmente cibi fritti può aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache e diabete di tipo 2", ha affermato il dottor Leeming.

"Le cosce di pollo arrosto sono un'ottima alternativa poiché contengono meno grassi malsani e un'ottima fonte di proteine."

Non sorprende che le barrette di cioccolato super dolci come Mars siano fuori dalle carte.

Il dottor Leeming ha affermato che, sebbene abbiano un ottimo sapore, consumarli troppo spesso può aumentare la pressione sanguigna e causare infiammazioni di basso grado.

Opterebbe invece per il cioccolato fondente al 70%.